＜詳細レポート＞　『壮絶　後編』

地上１００ｍ付近から、中川選手が上げ直しをはじめ、
それに、すかさず扇澤選手が合流！
それを察知した川地、宮田ら十数名がサーマルに突っ込み
上げ直しに成功！！

　※サーマル ．．．．太陽の力によって暖められ発生する上昇風のこと。
　　　　　　　　　　　この風を使ってパラグライダーは上昇します。

しかし、これからまずスタートしなければなりません。
上げなおした選手からスタートパイロン方向に向けて移動をしはじめ、
なんと、この時テイクオフ周辺に日の光が届き始めます。

　※パイロン．．．．通過地点。ラリーで言うならチェックポイント

スタートパイロンに直接向う選手、テイクオフに立ち寄る選手、
それぞれの思惑でフライトコースがわかれます。
この時テイクオフは、日が照ってきたものの、
フォローの風が強くなり、選手は出れない状態でした。

川地は集団の中でも、最も東よりのテイクオフ経由コースを選択し、
テイクオフのある山で、日が当たっているリーサイドの南斜面に突入！！
ここで、今日最高のサーマル（５ｍ／ｓ以上）をゲット。
一気に雲底を目指します。

　※リーサイド．．．．風が当たらない側、物陰。
　　　　　　　　　　　通常は、山の風が当たっている側に上昇気流が発生し、
　　　　　　　　　　　反対側は、丁度鳴門の渦のような乱気流が発生します。
　　　　　　　　　　　しかし、時として、反対側にも上昇気流が発生します

この時、最初に北に逃げた集団が、トップでスタートパイロンを撮り、
次のパイロンであるテイクオフの吹流しを撮りに戻ってきて、
私の上で旋回（センターリング）を始めました。
「よし、このサーマルは上まで続いている。」
そう確信し、センターリングに集中！
実はこの時、私とは逆の西側コースを直接スタートパイロンに向った
グループは全滅していたのでした。

トップ集団はＪ（アンテナ）撮って簡単に戻ってきます。
私もスタートパイロン，テイクオフを撮り、それを追いかけます。
今日の難関はＪの次のＩパイロン。案の定、トップ集団は、
Ｉを撮った後に低くなりもがき苦しんでいます。

しかも、またしても雲が張り出して、辺りは陰ってしまっています。
もはや、レース展開はもとより、トップゴールだとか総合１位など
という事は考える余裕は有りません。
とにかく、『生き残る事』『ゴールに辿り着く事』
それしか頭になくなり、他人の事など気にならなくなりました。
０．２〜０．４ｍ／ｓの弱いサーマルに全神経を集中し、
とにかく、飛んでいる事だけで必死です。

再び日が差し始め、コンディションが好転したのを境に、
ここぞとばかりにスピード・アップ。
再びＪを撮って、テイクオフの南で上げ直し、一気にゴール！！

はっきりいって、最後のこなしは余り記憶に残っていません。
とにかく、はやくこの苦しい状況から脱したいと言う、気持ちでした。
僅か３０ｋｍを２時間３０分もかけて飛んだということからも、
いかに大変だったかが分かります。
（通常、日本の大会では２０ｋｍを１時間弱で移動します。）

その後、ゴールした扇澤，西ヶ谷選手は、リフライトしたにも関わらず、
好転したコンディションで、アッという間にパイロンをクリアーして、
ゴールしたのでした。

＜つづく＞

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